Le Lieutenant Comeau

par Jacques A. Comeau

[English version follows]

Lors d’une fouille dans les archives un nom me saute aux yeux: Lieutenant Comeau du régiment de la Sarre, à Québec en 1751. Ce régiment était stationné à Québec durant la guerre de Sept Ans jusqu’à la défaite de 1759. Un officier de France avec notre patronyme, peut-il y avoir des liens familiaux?

Flag of the La Sarre regiment

Une requête au Service Historique des Armées de Terre à Paris pourrait sans doute nous renseigner sur son prénom, son lieu d’origine peut-être. Quelle surprise de recevoir une enveloppe pleine de photocopies, son acte de baptême et plusieurs documents.

Antoine Bernard Commeau, né à Nevers, partie ouest de la Bourgogne, le 16 mai 1731. Il était le fils de Messire Antoine Bernard Commeau, seigneur de Chassenay et autres lieux, et Marie Louise Charry. ll pris sa retraite avec le grade de capitaine le 2 ao0t 1767 comme l’atteste une lettre du Duc de Bourgogne. 0n lui donne une pension de 300 livres par année, payée tous les six mois, remise à sa demeure sur les terres de Bracey, à Saulieu.

On dit qu’il était seigneur des Fours et demeurait au château de Maçon, près de Saulieu. Le 31 mai 1774, lui et son épouse, Jeanne Espiard de Maçon, vendirent les seigneuries de Charry, La Bretonnière et Précy pour la somme de 9,000 livres.

En 1780, il semble y avoir des problèmes. Antoine Bernard dit qu’il lui est dû encore un an et cinq mois de pension. Des preuves de son identité sont demandées, suivit d’une attestation de signature par l’évêque de Nevers le 13 avril 1780. Le 2 juin 1780 tout semble être réglé avec ordre de payer au trésorier des Troupes de la Bourgogne.

Antoine Bernard est un prénom inusité, mais employé par les Comeau de Pouilly-en-Auxois, et le nom Chassenay a aussi été vu dans cette région. Une autre requête, cette fois aux Archives de la Nièvre, et une autre réponse aussi complète que la précédente.

Dans une généalogie de cette famille, on s’aperçoit qu’elle est issue de Pouilly-en-Auxois, de Bénigne de Comeau, Seigneur de Chassenay, auteur de la branche de Pont-de-Vaux, frère de Pierre de Comeau, seigneur de Choselle. Et nous voilà encore à Pouilly!

Les Acadiens prirent une part active à la défense de Québec, soit dans la milice ou avec les troupes de M. Boishébert. Sur les plaines d’Abraham plusieurs de nos ancêtres, sans le savoir, se sont probablement battus côte à côte avec un cousin de France. Ce que le monde est petit!

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Tel que publié dans : l’Informateur, Bulletin d’Information de l’Association des Comeau d’Amerique., Vol.1 No.3, mars 1997

Voir aussi : La Campagne du régiment de la Sarre au Canada (1756-1760) Pierre Héliot Revue d’histoire de l’Amérique française, vol. 3, n° 4, 1950, p. 518-536. http://id.erudit.org/iderudit/801595ar

Drapeau Régiment de la Sarre :  http://aix-1757.weebly.com/infanterie-franccedilaise.html

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LIEUTENANT COMEAU

In the middle of an archive search a name attracts my attention, “Lieutenant Comeau of the La Sarre regiment, in Quebec in 1751”. This regiment was stationed in Quebec for the Indian war and also the Seven Year war up to the defeat of 1759. A French officer with our family name, could there be some family connection?

A request at the “Service Historique des Armees de Terre” in Paris could enlighten us with the name of his home town perhaps. What a surprise to receive an envelope full of copies of documents, even his birth certificate.

Antoine Bernard de Comeau, born at Nevers, western part of Burgundy, on the 16th of May 1731. He was the son of Messire Antoine Bernard de Comeau, seigneur of Chassenay and other parts and Marie Louise Charry. He retired with the grade of captain on the second of August 1767 as seen on a letter from the Duke of Burgundy. He received a pension of 300 pounds a year, paid every six months at his estate at Bracey, Saulieu. We learn that he was also Seigneur des Fours and lived in the Chateau at Macon, near Saulieu. On the 31st of May 1774, Antoine Bernard and his wife, Jeanne Espiard de Macon, sold the seigneries of Charry, La Bretonniere et Precy for the sum of 9000 pounds.

In 1780 there seem to be some problems, Antoine Bernard complained that he is still owed an additional year and five months of his pension. Proof of his identity is asked, followed by an attestation of his signature by the Bishop of Nevers. On the second of June 1780, all problems are solved with an order of payment sent to the “Tresorier des Troupes de la Bourgogne”.Antoine Bernard is an unusual name, but used by the Comeau of Pouilly-en-Auxois, centre of our research for the French origins of our ancestor, Pierre Comeau of Port Royal. Chassenay was also seen in the story of that family. Another request, this time at the “Archives Departmentales de la Nievre”, and another answer as complete as the first one. In a genealogie of Antoine Bernard’s family we learn that it is a branch of the Comeau of Pouilly, of Benigne de Comeau, seigneur de Pont-de-Vaux, brother of Pierre de Comeau, seigneur de Choselle. A complete circle and we are back at Pouilly!

The Acadians took an active part in the defence of Quebec in 1759, be it in the militia or as part of Mr. Boishebert’s troops. Many of our ancestors, without knowing it, probably fought side by side with a French cousin on the Plains of Abraham, what a small world!